英特尔- globalfoundries的谣言背后

《华尔街日报》的一篇报道称，英特尔正在寻求收购GlobalFoundries，这引发了整个行业的讨论。但这究竟意味着什么，以及为什么现在与几年前相比，需要一些背景知识。

这一潜在交易背后有一层又一层的讽刺意味，它可以追溯到几十年前一些相当著名的遭遇。想想AMD前首席执行官杰里·桑德斯1991年的评论:“真正的男人都有晶圆厂。(这句话指的是一本关于我们大男子主义文化的畅销书，真正的男人不吃乳蛋饼)当时，台积电在芯片制造领域的地位还不高，外包制造业务的芯片制造商在竞争中处于不利地位，因为他们必须等到硅恢复生产才能对设计进行修改。商业EDA工具仍处于起步阶段。DFM/DFY/DFT工具还不存在。桑德斯显然不知道事情会发生多么根本性的变化。

从那时起，EDA工具得到了改进，晶圆代工厂找到了立足点，许多无力负担自有晶圆厂的无晶圆厂初创公司进入了市场。在桑德斯在一次小组讨论中抨击竞争对手17年后，AMD剥离了其晶圆厂业务，创建了GlobalFoundries。同年，也就是2008年，广发股份的大部分股份被出售给了阿联酋穆巴达拉投资公司(Mubadala Investment Co.)的子公司Advanced Technology Investment Company。

GF带着丰厚的支票簿进入市场。2009年，它收购了新加坡特许半导体(Chartered Semiconductor)， 2014年又收购了IBM微电子。与IBM的交易有很多好处，也有一些需要注意的地方。IBM向GF支付了15亿美元，将其位于佛蒙特州埃塞克斯Junction的晶圆厂从其手中收购，而GF将继续为其服务器生产低至10nm的芯片，甚至更低。

但事实证明，与台积电和三星竞争既困难又昂贵。上个月，IBM起诉GlobalFoundries违反合同，因为GF从未生产过10nm芯片。晶圆代工厂最初声称，他们将跳过10nm节点，直接转向7nm节点。时任首席技术官加里·巴顿描述道GF即将推出的7nm工艺作为“一个非常强的14nm收缩。”但在2018年，GF放弃了7nm的计划而不是专注于FD-SOI工艺。一年后，GF首席技术官加里·巴顿(Gary Patton)离开了公司，跳槽到美国最后一家仍拥有晶圆厂的大型微处理器公司英特尔(Intel)。

深入研究半导体历史，你会遇到更多讽刺。英特尔之所以成为微处理器巨头，部分原因是美国司法部在上世纪50年代中期对IBM提起诉讼，最终在1956年颁布了一项反垄断同意令。根据交易条款，IBM同意停止捆绑服务、软件和硬件，这是它用来垄断大型机市场的“市场篮子”策略。一旦有竞争对手进入这个领域，IBM就会降低三个篮子中任何一个受到威胁的价格。因此，为了证明它已经改变了自己的风格，变得更具竞争力，IBM向外部供应商开放了个人电脑业务，假设个人电脑永远不会成为其利润丰厚的大型机和小型机的有力竞争对手。

在此之前，是个人电脑在很大程度上diy套件和“便携式”电脑通常必须放在手推车上，因为它们重达75磅。IBM个人电脑的推出让IBM认可了这个之前被它视为玩具的产品——在当时，这意义重大。这反过来又创造了一个从处理器、内存到软件应用程序的所有产品的市场。事实证明，这款PC非常成功，以至于每台电脑的价格从数千美元降至仅数百美元，最终迫使IBM在2005年将其个人电脑部门出售给中国的联想。

IBM并不是唯一一家错过下一个大事件的公司。英特尔如此专注于个人电脑/笔记本电脑的爆炸式增长，以至于完全错过了手机/智能手机市场，而且它错误地判断了随后联网的物联网市场。即使在英特尔传统上占据主导地位的市场，它现在也面临着来自Arm、AMD以及越来越多的RISC-V竞争对手的竞争。具有多核的单处理器和多处理器芯片已经让位于充满加速器和专用处理器的异构、特定领域的设计。苹果正在开发自己的arm处理器，谷歌、Facebook和亚马逊等云计算公司也在设计自己的服务器芯片。更糟糕的是，英特尔最近将其全球制程技术的领先地位拱手让给了台积电(TSMC)和三星(Samsung)，与此同时，英特尔一直在努力利用其代工服务来帮助支付日益昂贵的晶圆厂费用。

意识到必须做出一些改变，英特尔对其管理团队进行了全面改革，聘请前首席技术官帕特·盖尔辛格担任首席执行官。该公司还开始利用并吹捧其在先进封装技术方面的众多发展，包括连接多个模具和芯片的低成本桥接技术、几种不同的互连技术以及各种内存技术。它还开始整合一些第三方IP。

这可能是一个成功的策略，尽管不是出于英特尔最初宣传的原因。该公司似乎对成为美国国防部值得信赖的代工公司的想法越来越感兴趣。这可能会增加数十亿美元的政府合同，并可能使英特尔的代工工作获得高额利润，特别是与该公司的合作chiplet的方法。收购GF将提供SiGe和FD-SOI等专业工艺，以及一些已经投入运营的一般300mm前沿产能，这些产能由各种代工客户提供。

到今天为止，还没有领先的技术由美国公司拥有的铸造厂．英特尔过去不接受军方合同，因为定制芯片设计的数量不够。但对芯片和先进封装的关注是英特尔和国防部的共同目标，也是英特尔潜在的利润来源。随着美国政府新近发现的投资国内半导体技术的意愿，为了保持下去与中国竞争在美国，英特尔很可能成为稳定的政府业务以及可能的直接现金注入的受益者。

是否英特尔和gf的交易确实发生了该协议能否最终敲定，目前还远不确定。不是所有的谈判都能达成协议，也不是所有的协议都能达成。但从商业角度来看，一两年前似乎不可想象的事情突然成为可能。从美国政府的角度来看，从1956年与IBM达成的协议中获益颇丰的IBM现在可能处于一个非常有利的地位来回报这一恩惠。

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