并购活动对半导体设计有利吗?
整个半导体行业都在进行整合，有些方式非常明显，有些则不那么明显。
在芯片制造商方面，恩智浦收购飞思卡尔、安华高收购博通和LSI、英特尔收购Altera的交易规模都非常大，需要多个政府的批准。不太明显的举措包括，苹果(Apple)组建了自己的处理器团队，谷歌、Facebook和亚马逊(Amazon)也在努力打造自己的处理器。
EDA方面的收购规模较小，但意义并不小。Synopsys收购Atrenta、Coverity和Codenomicon;Mentor收购Tanner、Nimbic、Flexras和Berkeley Design;Cadence购买Jasper和Tensilica;Ansys对Apache Design和Gear的收购显示了该行业的另一面——进入邻近市场，为未来定位。
那么，这些举措背后的真正原因是什么?人们为什么要关心这些举措?
首先，很明显，现在专业化并没有为任何人提供足够的利润。的个人电脑市场据国际数据公司(IDC)的数据，中国第一季度的销售额下降了6.7%。在云服务的爆炸式增长中，服务器的增长与2013年相比，2014年仅增长2.3%。这些数字到底与云计算有多少关联尚不确定，但它肯定在软件即服务市场引起了一定程度的恐慌。
在汽车行业也不例外，汽车销量受到汽车制造商和汽车销量数量的限制，而且数量差异很大。大型汽车制造商是全球性的，这意味着它们会受到包括汇率波动在内的地区经济趋势的影响。一个研究普华永道(PricewaterhouseCoopers)的一份报告称，消费者似乎正在失去对品牌的依赖，他们期望用更少的钱购买高质量的信息娱乐系统，而市场的变化使汽车制造商难以适应需求。
而在国内市场，由于缺乏统一的标准——没有一款遥控器适用于所有设备的所有功能——这使得苹果、谷歌、亚马逊和三星等公司有可能巩固自己的地位，排挤其他公司。
虽然合并可能会使这些市场中的公司投资更加理性，并提高规模经济——更不用说提振股价了——但仍有一些重要的趋势值得关注。
消极的一面是，这些参与者中的任何一个失误都可能产生巨大的影响，而且不仅仅是对他们自己。苹果和谷歌现在的规模如此之大，以至于任何一个失败都可能导致他们所涉足的任何领域的衰退，并在许多其他领域产生影响——汽车销售、餐馆、房地产、旅游、广告、娱乐。这些影响也将是全球性的，最脆弱的经济体受到的影响最大。
从可能消极也可能积极的方面来看，整合有利于幸存下来的公司专注于他们最擅长的领域，但它并不总是能促进这些公司需求之外的创新。正如一位高管打趣的那样，如果诺基亚仍然是市场领导者，我们将拥有更小的手机。智能手机领域的创新数量之多，以及汽车信息娱乐系统、家庭娱乐和个人数据管理的创新数量之多，几乎令人震惊。不过，为这些设备制造的芯片并不一定是最具成本效益、速度最快或最省电的，这意味着它们并没有推动整体技术的发展。这在更大范围内会如何发展，谁也说不准。
在积极/创新方面，重要的是要记住，在半导体领域，整合从来不是全面的。个人电脑和手机市场的成熟，以及汽车行业供应链的收紧，只是这幅图景的一部分。在医疗保健、安全、物联网/电子和数据分析领域，新的机会正在形成，这些市场可能与以前的市场一样大。我们很容易忽视大局，因为这是一个由横向和纵向交叉市场组成的矩阵，需要在全球范围内长期衡量。
人们很容易忘记，苹果的复兴发生在2001年推出iPod之后，谷歌直到2004年才成为一家上市公司。特斯拉直到2003年才成立。几十年来，索尼一直是电视市场的主导者。随着市场的发展和技术的重塑，将会有许多新的参与者，谁也不能保证今天通过整合而成长的公司将在这些新市场中占有一席之地。
无论结果如何，技术设计创新都是推动经济向前发展的必要条件。虽然整合现在看起来似乎包罗万象，但历史表明，只要有公司在赚钱，就总会有新的参与者在寻找自己的蛋糕，而实现这一目标的唯一途径就是创新。
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