公司致力于构建解决方案基于开源处理器核心。
吸取的一个教训年前自由软件的开源Linux世界并不总是足够好。因此,能够增加商业价值在免费软件可以变成一个有利可图的生意。
红帽软件,例如,将这种方法变成一个繁荣的数十亿美元的业务。但没有什么可比SoC世界的成功。
进入SiFive,创业,构建定制的平台基于RISC-V CPU。开始的创造者V RISC指令集架构(ISA),公司的目标是芯片行业的经济动摇。
“今天有很多客户没有硅的今天,“Yunsup Lee说SiFive公司的共同创始人兼首席技术官,RISC-V ISA在加州大学伯克利分校的设计者。“所以他们使用FPGA或者买一个单片机。但是有肥尾中的多个领域。这不仅仅是一个技术公司。这是一个基本的商业模式问题。如果你看看今天所使用的模型,只有非常富有。但它不应该是1000名工程师需要构建一个芯片。一个工程师应该能够构建1000芯片。”
这些数字是否真实还有待观察,但是这种方法确实解决制程中一个常见的抱怨公司,即开发定制芯片正变得过于昂贵和耗时,特别是在尖端的节点。与此同时,物联网是切片市场比以往任何时候都更加狭隘,这就增加了更多的定制芯片的需求。
“如果你看看所有的并购,它并没有解决根本问题,你如何处理市场比较分散,”杰克说Kang SiFive产品及业务开发的副总裁。“我们不是看着构建手机芯片应用处理器。它是一切。客户购买现成的fpga,因为他们从来没有想过他们可以定制硅。”
SiFive的方法是提前创造80%的芯片,包括IP、流动的工具,和一个现有工厂的关系。“与我们合作公司的部分需要定制,提供自由和公开,但80%的“康说。“已经有一个健壮的生态系统。这是你如何解决可伸缩性问题。”
SiFive已经有两个平台,一个基于64位处理器体系结构使用台积电28纳米制造过程,和较低的性能32位版本,使用铸造的180 nm制程技术。平台有多个核心越快,Linux支持,而32位版本提供了操作系统的支持。两者都提供fpga的早期发展。
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但很多公司可以用旧,已经well-verified廉价ARM内核。为什么冒险在一个新的处理器核心如果所有你想要的是一些外围设备和IO优化吗?