仅仅因为特征尺寸缩小,并不意味着他们将至少要而不是每一个人。
推到10纳米和7纳米是一个相对简单的路径在PowerPoint。在多个演示整个半导体行业,事实上,它已经被描绘成一条直线发展跨越数十年之久。
虽然大多数芯片制造商意识到每个晶体管的成本一直在增加22纳米以下,由于双模式和设计挑战finFETs和处理动态的权力,他们不太清楚的问题被要求在后台。现在的成本大约是80亿美元到100亿美元建立一个先进的工厂,虽然一些加工设备可以扩展多个节点,它总是更划算买最新的节点,不需要升级或改造多个节点。
在这个世界上,时间就是一切。无论你怎么切,这是一个非常大的投资回报不确定的。手机市场巨大且不断增长的,但不是所有这些设备都是使用最先进的流程了。事实上,越来越百分比用于智能手机的芯片正在建设40岁和28 nm而不是在16/14nm,和这一比例可能会上升增长转移到发展中国家市场。在这一点上没有其他单一部门,可以生成这些卷使用相同的芯片设计,这是创建一个问题铸造厂和设备制造商。
这就是为什么有如此多的不确定性给下一个节点,和下一个节点会是什么样子。承诺在未来的流程有一个巨大的价格标签,和这些数字必须深思熟虑。几年前,当16/14nm地平线上的下一个节点时,大型铸造厂说10 nm将真正的体积而不是16/14nm。现在他们都谈论7海里,但也许10 nm back-end-of-line过程。没有人知道确切原因。
致力于一个节点数就像玩一个高风险的游戏扑克和计算出的总去。总有机会有人会提高赌注。也有一堆其他铸造厂坐在场边观望时可能是最好的时间来加入游戏或是否完全推到另一个方向。
而潜在的回报可能不高,运行完全贬值晶圆厂和设备在老的节点越来越多的狭隘的市场,如汽车或模拟是一个更安全的商业命题。收益率和过程是完全成熟,需求正在增长。时需求可能进一步增加IEEE完成了垂直市场蓝图,或多或少的更换也是路线图到下一个流程节点。可以让老流程半导体设备和制造业越来越有吸引力。
不确定性不利于大型上市公司,投资者按季度来回答。研发在这些公司通常运行在低——mid-double位数。虽然一些先进的开发正在卸载等财团Imec在比利时,实际的设备和过程开发成本仍然是巨大的。这在某种程度上成为一个最好的回报之间的平衡短期和长期与相关的风险与回报。
这导致了一些有趣的问题。许多公司将如何推进,会有足够的容量和足够的收益值得吗?他们将到哪里去寻找下一个规模经济?或者,说的更明白一些,接下来谁会退缩?当他们做退缩,其他人会追随还是继续推进?
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