在整合时代实现更大灵活性的最佳实践。
库尔特·舒勒著
我非常享受2013年。这是因为今年似乎比去年有更多乐观的理由。但在我们忘记2012年之前，有必要回顾一下过去的一年，看看它教会了我们什么，这样我们才能在未来做出更好的商业决策。
我们得到的一个教训是，SoC设计的灵活性越来越重要。在这个新时代，企业必须能够对动态和不断变化的市场需求作出反应。2012年的整合给我们上了很好的一课。销售渠道比以往任何时候都更加灵活，企业必须主动接受不断变化的行业需求。此外，专业设计的互连结构将为芯片设计人员提供更具竞争力的工具。
市场的整合促成了图1所示的集中度。来源:GSA 2012
我们在2012年看到的整合意味着竞争对手的减少，尤其是在移动应用处理器领域。至少有两款业界最引以为豪的产品已经不复存在。越来越少的厂商在高端智能手机和平板电脑市场拥有更大的影响力，规模较小的厂商在设计策略上需要更大的灵活性，以抓住新兴的增长机会，并引入使其独特的功能。
灵活性是赢得设计的最大优势之一。业内最大的公司正在通过芯片的互连部分获得优势。由于越来越复杂，需要连接的IP块越来越多，设计师需要创建极其复杂的产品。业内一些最成功的设计团队已经认识到，他们内部设计的互连网络不足以连接所有元素，并获得客户所需的最佳性能。
2013年，许多曾经设计多个soc以满足各种不同客户需求的公司将转向单一平台战略，因为硅的成本不断上升。这种单平台方法需要更多的选项，以便芯片可以动态重新配置，以满足多个市场的需求。
我们已经意识到，公司需要重新设计部分soc的频率是以前的两倍。考虑到这给设计团队带来的挑战，因为许多人正在经历资源的萎缩。团队必须有能力在RTL冻结前的两周内合并工程变更命令(eco)。去年，我们的几个客户就见证了这一点。最新的eco首先来自内部营销团队，然后又来自系统供应商。这就要求芯片设计人员使用互连结构将元件集成到SoC中，以便芯片更好地满足特定的市场需求。在最后一刻做出这些改变的能力使设计获得了市场份额，因为他们现在可以用正确的功能、性能、成本和功耗组合来实现特定的功能。
在这种环境中，设计人员需要的是一个可以将IP与互连解耦的互连。设计师将了解到，一旦这成为可能，他们就可以开始以更快的速度进行增量更改。对于想要用单一SoC平台实现多个设计目标的SoC设计人员来说，这是一个强大的功能。
内部互连设计和捆绑IP的局限性越来越明显。设计后期缺乏灵活性，或者无法使用单一SoC平台来应对多个市场，使得一些公司处于观望状态，而更灵活的玩家则获得了回报。
虽然2013年预示着SoC将恢复增长，但公司必须从战略上考虑SoC设计。敏捷性和灵活性是公司从竞争中脱颖而出的必要条件，因为上市时间与正确的功能相结合往往是成功与失败的区别。
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kurt Shuler是Arteris的营销副总裁。
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