最终用户报告:EDA行业重组

作者:Ann Steffora Mutschler

EDA行业最近发生了大量的收购，最引人注目的是Cadence对Denali的收购，以及被Synopsys收购的CoWare、VaST和Virage Logic，但这种重组对最大的EDA客户有什么影响?全球第五大半导体制造商意法半导体(STMicroelectronics)的系统平台和工具总监Jean-Marc Chateau在这次独家的系统级设计采访中评论了这些变化。

道防线:作为业界最大的EDA工具客户之一，您如何看待最近的收购?
酒庄正在发生的事情很有趣。Cadence、Mentor和Synopsys等所有大公司似乎都意识到，“我们应该改变ESL的发展速度，努力开拓一个市场。”目前为止，ESL的销售额一直在2亿美元左右。Synopsys一直非常积极，首先是Virtio(2006年)，然后是CoWare和VaST。这非常有趣，因为它可以整合那些不能完全互操作的部分。SystemC有积极的方面，但标准中仍有一些不足之处——仍然有缺失的部分。因此，包括半导体公司在内的每一家公司——不仅仅是工具和IP供应商——都有义务构建自己的扩展。事实上，像CoWare和Synopsys这样的公司必须解决他们所获得的模型和工具之间的互操作性问题，因为仅仅与SystemC兼容是不够的。这将是积极的，因为他们将为我们解决问题。

但消极的一面是，风险在于他们会建立一个封闭的解决方案，并试图榨取用户社区——尤其是软件社区——一个专有的解决方案，当你进入就无法退出，你必须用他们的工具遵循所有的流程。因此，我们正在关注将会发生什么。我相信Synopsys需要两年的时间才能将他们目前购买的建模解决方案真正整合起来。Cadence更多的是IP，因为Synopsys在IP方面非常强大;Cadence可能在工具方面更强，他们正在努力完成他们的解决方案。Mentor也有很多部分，但仍然不是非常连贯和一致的。

道防线:鉴于ST与CoWare有开发关系，那么Synopsys的收购是否会改变ST在ESL开发方面与这两家公司的关系?
酒庄:就ESL而言，ST有着悠久的内部发展历史。我们有一个相当大的团队，为ST和ST爱立信的所有部门开发解决方案，这一工作始于10多年前。我们一直是ESL的先驱，特别是推动开放标准，如OSCI TLM。我们一开始就担任董事会主席，还参与了SPIRIT IP-XACT，将不同的ip组装到SoC和子系统中。因此，我们有一个内部解决方案，广泛用于电视机、机顶盒和移动电话中的复杂soc。我们对CoWare的使用是边缘的——主要集中在处理器上。我们使用技术来管理协处理器和生成ISS，并配置附加到灵活处理器上的协处理器。我们有自己的内部处理器XP70——可以说是Tensilica-like——CoWare是我们的技术供应商，可以配置这个处理器。它被广泛应用于机顶盒和移动电话等许多应用中。但这是非常边缘的。

ST-Ericsson还使用了CoWare，这源于收购NXP移动和爱立信的遗产。他们使用CoWare，特别是在NXP，所以有一些平台或子系统使用CoWare模型，但幸运的是，他们遵循TLM标准，我们已经能够很容易地从ST-Ericsson的各个部分构建一个完全互操作的平台。所以对我们来说，CoWare是相对边缘的，它被Synopsys收购的事实并没有对我们造成太大的影响。

道防线:从您所听到的情况来看，您是否感觉到顶尖的EDA供应商了解用户在ESL中面临的最大挑战?
酒庄我想说，现在比以前好多了，因为我们已经就这个问题与他们谈了很多年，这三家公司今天确实发生了变化。比如，Cadence推出了EDA 360;Synopsys当然会把Virtio和CoWare合并到一个平台上，但它可能会暂时把它放在一边，以后可能会合并它。而Mentor，他们试图以一种一致的方式把他们所有的东西放在一起。验证部分之前被遗忘了，但它是其中的一部分。

他们过去不明白的是，建模的成本非常高，我们无论如何都无法承担为多种口味复制平台的成本。我们有系统级平台，需要高于RTL的更高抽象级别。架构师需要这个平台具有特定风格的性能。有一些验证人员，主要是子验证人员，他们需要一些高级别的测试平台。您还需要有一个用于软件开发的虚拟平台。理论上，这三种情况需要不同的建模方法，但我们负担不起，所以我们在10年前做了一个决定，说:“我们将定义一种建模方法，我们必须将其应用于所有类别，”因为总是很难在TLM中完全填充一个包含模型的完整系统平台。这样做三次，不可能。我认为，如果你看看所有这些公司——VaST、CoWare等——他们要么专注于验证，要么专注于软件虚拟平台或架构研究，而不是三者结合在一起。现在，在我看来，这是我的看法，他们需要解决所有问题，考虑到最大的人口是软件开发。但是如果你看看软件设计师肩上的软件预算，它在CAD方面是非常轻的。 We buy very few tools; we mostly rely on point tools so to introduce the same business approach as in hardware design with CAD seats that cost several $10Ks will not work in the software world. I still think they dream a bit.

道防线Synopsys收购Virage, Cadence收购Denali，你如何看待这次合并?
酒庄:对我来说，很明显Synopsys在他们的产品组合中缺少嵌入式内存部分。而在Virage，他们只针对这部分内容。我认为他们对其他部分不太感兴趣。我敢肯定，他们将不得不在不同部分之间做出选择。对于Denali和Cadence来说，情况略有不同，因为Cadence在其IP组合中仍然很弱，所以我对此没有评论。Denali在模型方面很强大，所以这对公司来说是一个很好的资产，因为他们也收购了很多VIP和交易商的公司，这是建立ESL产品的关键。所以我认为他们有一个很好的策略，这个策略比Synopsys的成本更低。所以，我们拭目以待。

道防线: ST是否介意其购买的IP来自于工具提供商?
酒庄:我们提倡互操作性，并积极制定相关标准，因此我们希望尽可能多地部署带有这些工具的ip。这就是为什么在OSCI中，我们非常重视这样一个事实，即有一个开源模拟器，您可以在任何IP供应商的任何模型上运行，以查看它是否真的遵循标准。当然，这些公司想要扼杀这一点，只做标准的论文，因为他们想在收购之前从Mentor、Cadence和Synopsys以及CoWare的模拟器中赚钱。我理解，但我们正在努力保持这种偏好，因为TLM OSCI SystemC不能像Verilog和VHDL那样严格和无歧义，像rtl一样。你真的需要一个开源软件来检查互操作性。你的级别越高，你就需要更多这样的参考，因此，我们的愿望是能够在任何我们想要的独立于工具的地方购买ip。今天，如果你看看我们买了什么，你会发现我们最大的供应商是Synopsys，但这并不是因为我们的工具。