联合研发有利有弊

随着企业在研发上的支出减少，企业开始向高校寻求研发方面的补充。当教授和他们的研究生在解决长期研究项目时寻求财务和技术上的帮助时，他们往往会在这些努力中找到热切的合作伙伴。

“纯粹的研究只是一种奢侈品，再也没有人能负担得起了，”Vista风险投资公司(Vista Ventures)的执行合伙人、“海边天使”(Angels by the Sea)的投资者吉姆·霍根(Jim Hogan)说。

霍根指出，美国许多最大的企业研究机构，如贝尔实验室、IBM研究中心和施乐帕洛阿尔托研究中心，在规模和范围上都有所缩小。他说:“从上世纪90年代开始，就出现了对开支的压缩。减少的开支释放了现金，如果你看看前50名上市公司中的所有公司，你会发现它们几乎完全依赖收购来实现创新。”“除了谷歌之外，没有多少真正的研究。上市公司就是不能告诉他们的投资者有任何支出。谷歌是个例外，主要是因为只要97%的收入来自广告，就没人在乎。”

对于研发的价值，英特尔是少数几家不只是嘴上说说而已的公司之一。这家芯片制造商去年在研发上投入了121.3亿美元，占2015年营收的21.9%。过去三年，该公司在研发上的投入已超过其年收入的20%，而2006年至2012年的这一比例约为15%至16%，低于2004年至2005年的水平。

然而，大多数企业可以通过与研究型大学合作来扩大其研发投资。霍根说，他作为投资者合作的许多公司都在向大型大学寻求帮助，比如卡内基梅隆大学、麻省理工学院、斯坦福大学、加州大学伯克利分校和密歇根大学。

“在过去的10年里，我们已经从政府资助转向了行业资助，”佐治亚理工学院(Georgia Institute of Technology)的首席研究工程师文基·桑德拉姆(Venky Sundaram)说。2006年是政府融资周期的最后一年。在那之后，我们努力建立并运行一个项目。我们最终提出了一个由一群公司组成的联盟模式。我们仍然为国防部做一些工作，但现在我们致力于可以商业化的技术。”

与此同时，人们开始关注那些有可能产品化的技术，而不仅仅是通过研究来证明某些事情是可能的。事实上，今天与任何大学的研究部门交谈，你都可能听到一项技术已经失宠，因为它被认为太昂贵或难以用现有技术制造。这发生在研究进行得太远之前。

德克萨斯大学奥斯汀分校电子与计算机工程系教授David Pan表示，尽管偶尔有来自国防高级研究计划局(DARPA)和国家科学基金会(NSF)的拨款，但政府的资金“一直没有增加”。私营企业弥补了这一差距。他说，联合研发“绝对是件好事”。“我一直在与许多美国和国际公司密切合作。”潘和德克萨斯大学助理教授孙楠去年获得了美国国家科学基金会的资助，用于一项名为“可合成和缩放友好模拟和混合信号电路的自动化”的研究项目。

通过企业资助，潘建伟已经在本学期将他在奥斯汀分校的一些学生送到比利时的研发机构Imec工作。

Mentor Graphics的格雷格·欣克利(Greg Hinckley)表示，他的公司与全球约25至30所大学合作，每年在此类合作上花费约200万至250万美元。除美国外，这些大学还分布在亚美尼亚、埃及、印度、波兰和俄罗斯

欣克利说:“我们参与其中，因为这对我们双方都有利，对大学和Mentor都有利。”他补充说，与大学的联合研发已经变得“更加广泛，涉及更多的大学、更多的项目和更多的资金”。

欣克利在谈到研发项目时说:“没有很多集中的方向。”他指出，Mentor的15个业务部门负责产品路线图、工程、产品需求和对外营销，每个业务部门都涉及一所或多所大学。“这些年来，随着公司规模和足迹的扩大，我们变得更加分散。”

这位Mentor总裁表示，与大学的联合研发通常不仅仅涉及资金。“通过与我们合作的大学，他们感兴趣的是了解当前的半导体问题。他们想知道，在半导体技术发展的最前沿，我们的重大问题是什么。他们感兴趣的是能够访问高级病例的集合或数据库。因此，例如，如果你在现场和路线上工作，他们想要访问已经完成的麻烦的设计，这些设计是在10nm等高级节点上。这些都是大型设计，而不是他们自己的库中通常会有的设计。”

欣克利说，大学的研究人员也可以接触到Mentor工具的内部结构。

他指出，Mentor对短期项目不感兴趣。他补充说，虽然该公司倾向于长期项目，但这些项目不能太长，而且所涉及的问题必须明确。这样的项目看起来要等到两到五年后。

知识产权问题
欣克利说，如今越来越多的大学在寻求更多资金的同时，对知识产权给予了更多关注。“这变得更加困难。越来越多的高校建立了集中的知识产权承包组织。达成一致需要越来越长的时间，在某些情况下，你就是做不到。我们希望与一些大学合作，努力就双方带来的东西和他们有权获得的东西达成相互理解。什么都没有发生。它会解体。”

半导体公司和大学之间的一些知识产权问题已经升级为专利索赔诉讼。Marvell Technology Group和卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon University)在法庭上打了多年的官司。2009年，卡内基梅隆大学指控Marvell侵犯专利。双方达成协议。法律解决今年2月，英特尔向CMU一次性支付了7.5亿美元。

最近，哈佛大学(Harvard University)在6月对GlobalFoundries和美光科技(Micron Technology)提起诉讼，声称芯片制造商侵犯了罗伊·g·戈登(Roy G. Gordon)教授和他的学生开发的沉积金属和其他材料薄膜的专利技术，特别是包括烷基酰胺前体，并在高κ介电材料的薄膜中使用这些前体。

哈佛大学在一份报告中说:“学术界和工业界的合作伙伴关系通过推动科学发展和促进大学实验室中形成的无数创新的发展，为世界带来了巨大的利益。声明．“在这种情况下，哈佛大学已经在诉讼之外联系了每一家被点名的公司，邀请他们进行善意的许可讨论。这些公司拒绝参与，到目前为止仍在继续他们的侵权活动。”

GlobalFoundries和美光拒绝就这起未决诉讼置评。美国马萨诸塞州地方法院正在审理此案。

8月中旬，电子前沿基金会推出了回收的发明倡议，呼吁大学不要将其专利授权或出售给专利主张实体或专利持有公司。这些公司通常被称为“专利流氓”，除了专利侵权诉讼外，没有其他业务。该倡议旨在让大学接受公共利益专利承诺，其中部分内容是，“我们将努力确保我们出售或授权给的任何公司都没有类似于专利钓鱼的诉讼历史....相反，我们将与那些积极致力于将新技术和新想法推向市场的人合作，特别是在这些专利所在的技术领域。”

大学意识到专利许可收入2014年为22亿美元，1991年为1.3亿美元。授予大学的美国专利数量从1991年的1307项飙升至2014年的5898项。

的大学产业示范伙伴关系(UIDP)总部位于华盛顿特区，是一个以项目为导向的组织，成立于2003年。据其网站介绍，其目标包括“深入理解和尊重我们的大学和公司之间的不同目标、使命和文化，并欣赏它们能够承担的协同作用”，以及“为公共利益而创新，最大限度地最大化最终将向公众提供的信息和产品”。其董事会投票成员包括巴斯夫、波音、杜邦先锋、麻省理工学院、爱荷华州立大学、南加州大学和弗吉尼亚大学的代表。

的半导体研究公司三十多年来，它一直是学术界和工业界联合研发的渠道。Mentor Graphics是唯一的电子设计自动化公司是SRC的成员。欣克利说:“我们与SRC的关系非常积极。”他指出，董事长兼首席执行官沃利·莱茵斯(Wally Rhines)是董事会成员。“SRC的主要目的是通过会费和半导体行业的其他东西筹集资金，与政府资金相匹配，并进行定向研究，”他说。

马萨诸塞大学洛厄尔分校主办印刷电子研究合作组织(PERC)，该组织致力于汇集增材制造和印刷电子领域的学术、政府和行业资金。该领域与半导体制造业类似，但也有明显的不同。BAE系统公司、创意材料公司、FLEXcon公司、MicroChem公司、雷声公司、罗杰斯公司、SI2技术公司和Triton系统公司是研发计划的企业成员。

欣克利说，通过SRC和其他渠道与大学合作的好处之一是大学研究人员提供的长期视角。当整个行业受困于两到三年之后的问题时，大学却把眼光放得更远，将目光投向五年之后的未来。

欣克利补充说:“我们非常关注代工厂，”以及近年来出现的工艺问题。“我们的客户认为，我们与大学合作很重要，”他说。“我们获得了信誉。”

在Mentor，“我们不做基础研究，”欣克利说。“我们从事的是工具行业。”他说，与大学合作的一个好处是为有才华的学生提供entrée，这些学生将来可能会被Mentor雇佣。

与大学联合研发的弊端
不过，与大学保持良好关系并不总是那么容易。欣克利说:“这需要极大的耐心。“大学行动缓慢。它们是由学者管理的，而不是政府。”他指出，学术决策过程是由共识驱动的，这并不利于快速达成协议。

Mentor Graphics从未与大学或任何其他方发生过专利纠纷。“我们还没有被巨魔追赶，”欣克利说。他指出，EDA的业务规模比半导体行业小得多，不太可能引起外界诉讼。

Mentor总裁是波特兰州立大学工程学院，并亲自资助一些奖学金到PSU。他还赞助了一个竞赛奖。

关于合作研发，霍根说:“大学的研究从来没有为黄金时间做好准备。你必须获得研究生和IP，并将其围绕在产品化团队周围，才有成功的希望。我通常是一个在IP和专利上花费了大量时间和金钱的人。在我看来，这是创业公司所拥有的一个关键优势。这保护了创业公司。我的答案和偏好是转向创业公司。由于初创公司的资金和时间有限，他们的关注点通常非常明确。在大公司，项目很难夭折。”

与此同时，大学有着不同的视角，通常也没有那么大的法律影响力。霍根说:“大学确实拥有专利，但它们在市场上通常不足以起到防御性或进攻性的作用。”“对于我列出的这些大学，他们有合理的期望，并且长期以来都在倾听他们的技术。话虽如此，但无所作为的大学完全不符合现实。”